♚ สวนหน้าบ้านท่านนายก [โจเอล - ไม่สบาย]

To. Rose

โจเอลรับสมุดคุ้นตามาเปิดออกดู รายชื่อเรียงเป็นพรืดชวนปวดหัว และหนึ่งในนั้นก็มีชื่อของตัวเขาเองอยู่ด้วย
เด็กหนุ่มสลับกันมองระหว่างหน้าชาวสวนขึ้นใหม่กับสมุดอยู่สองสามครั้งแล้วลุกขึ้นยิน "อ่า... รออยู่ตรงนี้แปปนะครับ"

พูดแค่นั้นแล้วโจเอลก็พาร่างสูงของตัวเองเดินหายไปในบ้าน ใช้เวลาเพียงวูบเดียวก็เดินกลับมาพร้อมรอยยิ้มจางๆ และยื่นสมุดคืนให้กับโรเซ่

"เสร็จแล้วละครับ"


"คงเหนื่อยหน่อยนะครับ ผมแนะนำให้ลองไปหาที่ร้านขายไก่ดู เผื่อจะเจออันเนอร์" โจเอลทำแค่ยิ้มแล้วเดินกลับไปทรุดตัวนั่งลงที่เดิม

---

To Russell.

 

ปกติในวันที่แดดสดใสขนาดนี้โจเอลไม่คิดจะขยับตัวอะไรไปมากกว่าการนอนอาบแดดโง่ๆ
แต่เพราะวันนี้มีไอเด็นที่หิ้วกระดาษแผ่นโตมาชี้ชวนกันให้ดูนู้นดูนี่จนต้องลุกขึ้นมานั่งหน้าง่วงเออออทุกอย่างไปกับมัน

"ตรงนี้ ก็เคยไปแล้วไม่ใช่รึไง มันก็ไม่เห็นมีอะไร"
โจเอลจิ้มนิ้วย้ำไปบนจุดมาส์กสีแดงด้านบน 'แผนที่' ฉบับวาดเองของไอเด็นด้วยสีหน้าเอือมๆ
ก็ไม่ใช่ว่าไม่เข้าใจความตั้งใจของเพื่อนหรอกนะ แต่เพราะเรื่องราวก็ผ่านไปตั้งนานแล้ว และการที่จะผูกตัวเองกับเรื่องเก่าๆ จนไม่ยอมออกมาจากจุดนั้นเสียที มันก็ไม่ใช่เรื่องที่ดีเท่าไหร่ 

"เราไปถึงแค่ตรงนี้" หมึกดำจากไวท์บอร์ดเส้นหนาถูกวงซ้ำๆบนส่วนที่ชายหนุ่มชี้บอก
ก่อนมันจะถูกลากยาวเข้าไปถึงด้านใน "แต่ตรงนี้ยังไม่เคยเข้าไป"

กวาดตามองไปตามเส้นที่ลากลึกลงไปแล้วลอบถอนหายใจเบาไม่ให้อีกฝ่ายสังเกต
มันติดอยู่ที่หมอนี่ดันเป็นพวกหัวรั้นชิบ ไม่ค่อยยากจะพูดอะไรทำร้ายจิตใจเพื่อนหรอกนะ แต่...

"บางทีนะไอเด็น ฉันคิดว่าเราควรเลิก ยังไงก็หาไม่เจ---"

"เจอสิ" เสียงทุ้มเอ่ยขัดด้วยจังหวะราบเรียบแต่หนักแน่น "แค่ยังหาไม่ทั่วเท่านั้นเอง"
ดวงตาสีเทาจับจ้องไปยังกระดาษแผ่นเดิม ชั่วขณะเดียวที่คล้ายจะไร้จุดโฟกัส

ก่อนจะเงยหน้าขึ้นเมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าดังเข้ามาใกล้
ไอเด็นมองผ่านโจเอลไปยังร่างเล็กที่เริ่มคุ้นหูคุ้นตาซึ่งกำลังก้าวตรงมาทางเขาทั้งคู่


"นั่น รัสเซลใช่ไหม?"

To Russell.

 


"ไง" ไอเด็นค่อยๆม้วนแผนที่ในมือกลับเป็นแค่กระดาษแผ่นใหญ่ๆแผ่นนึงดังเดิม
เป็นโจเอลที่หันกลับไปมองตามคำทักทายนั่นบ้าง ก่อนจะส่งยิ้มกว้างชาวสวนร่างเล็กที่เริ่มคุ้นหน้าคุ้นตาบ้างแล้ว

ถึงจะรู้สึกแปลกใจนิดหน่อยที่เห็นหน้า แต่ไม่ลืมที่จะจับกระดาษม้วนนั้นยัดลงในพุ่มไม้ที่อยู่ไม่ห่าง

"อ่อ กำลังหาวิธีช่วยอันเนอทำการบ้านโดยไม่ให้เดเลตต์รู้นะครับ แล้วรัสเซลมาทำอะไรแถวนี้เหรอ?"

To Russell.

 

ไอเด็นอยากจะยกมือโบกศีรษะทุยๆของเพื่อนข้างๆเขาซะตอนนี้...ลำพังแค่อยู่ๆเก็บกระดาษไปต่อหน้าต่อตาก็แทบไม่เนียนอยู่แล้ว โจเอลกลับยังเพิ่มพิรุธด้วยการโยนมันเข้าไปไว้ในพุ่มไม้อีก ซึ่งตอนนี้ชายหนุ่มร่างสูงใหญ่ก็ไม่สามารถทำอย่างอื่นได้นอกจากเล่นตามน้ำไปทั้งสีหน้าปกติเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ผมแค่ผ่านมาน่ะครับ แต่พอเห็นทั้งสองคนแล้ว ดูน่าสนุกดี เรื่องการบ้านให้ผมช่วยด้วยนะครับ"

"ไม่เป็นไรหรอก เสร็จแล้วล่ะ" ไอเด็นตอบปัดทันควัน ไม่เปิดโอกาสให้โจเอลเป็นฝ่ายแก้ตัวอะไรอีก
ซึ่งเจ้าของสถานที่ก็รู้ตัวดี จึงพยักหน้ารัวๆเป็นการสนับสนุนอีกเสียง "ใช่ๆ เสร็จพอดี แล้วนายไปทำอะไรมาล่ะ ถึงผ่านมาแถวนี้ได้"

"นายตกปลาด้วยงั้นเหรอ?"
แสดงท่าทีสงสัยระคนสนใจออกไป ถึงแม้จะอยู่ใกล้สภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยต่อการตกปลา
แต่ชายหนุ่มทั้งคู่กลับไม่ได้ใช้โอกาสทดลองทำงานนั้นนัก

"ไม่เชิงหรอก ฉันมาที่นี่เฉพาะวันจันทร์ วันอื่นอยู่ที่น้ำตก บางวันโจจะไปเล่นที่บ้านฉันเอง" ไอเด็นตอบ
"ตามนั้นแหละ" ตามด้วยโจเอลที่ไหวไหล่โดยไม่มีข้อขัดแย้ง
หากที่ประจำของไอเด็นคือป่า พื้นที่ตรงนี้ก็เป็นที่ของเขานี่แหละ "นานๆที ฉันไม่ค่อยได้ไปไหนมากหรอก"

"จริงสิ ผมเอานี่ติดมือมาด้วย"

ดวงตาต่างสีทั้งสองคู่พากันมองแฮมเบอร์เกอร์ที่ถูกหยิบยื่นมาตรงหน้า

"ถ้าหากไอเด็นไม่กิน ก็ฝากให้พวกเขาทั้งคู่ด้วยนะครับ"

เจ้าของชื่อนิ่งค้างไปชั่วครู่ ก่อนจะยื่นรับเอาน้ำใจอีกฝ่ายมาอย่างเต็มใจ

"ขอบใจนะ ฉันชอบมากเลย"
ไอเด็นส่งเสียงหัวเราะเบาๆ เพราะเข้าใจว่าทั้งคู่ที่รัสเซลหมายถึงคือใคร "กว่าจะถือเอาไปให้พวกมันคงไม่อร่อยแล้วล่ะ"

"หมามันสนใจเรื่องนั้นด้วยเหรอ" โจเอลอดแขวะไม่ได้
บางทีเขาก็ไม่ค่อยเข้าใจเพื่อนตัวเองนักหรอก แต่คิดว่าการเลี้ยงสัตว์ป่าเหมือนกับมนุษย์มันไม่น่าเป็นสิ่งดีแน่ๆ

"แล้วนี่ มีแต่ของไอเด็น ไม่มีของฉันบ้างเหรอ?"

"สวัสดีครับคุณ อากาศดีนะว่าไหม"


ประโยคนึงดึงให้เปลือกตาที่ปิดมานานค่อยๆ เปิดขึ้น ภาพใครคนนึงปรากฏขึ้นบนแว่นสีชา ดูเหมือนว่าวันที่อากาศดีๆ แบบนี้จะถูกแขกไม่ได้รับเชิญขัดจังหวะเข้าอีกแล้ว
โจเอลดันตัวเองลุกขึ้นนั่งพลางบิดขี้เกียจ ดันแว่นกันแดดอันโปรดขึ้นบนหน้าผาก



"อ่อ... สวัสดีครับ" เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าแล้วกลับมาพยักหน้าอย่างเห็นด้วย "อากาศดีมากๆ เลยครับคุณ---- เอ่อ เป็นใครเหรอ หรือว่าหลงทางมาแถวนี้ แต่ถ้าจะไปร้านเฮนเฮ้าส์ก็เดินตรงไปอีกหน่อยนะ"